香料貿(mào)易在人類歷史上的作用
香料貿(mào)易在人類歷史上有著舉足輕重的力量,尤其是中世紀的歐洲,對香料的渴望直接催生了地理大發(fā)現(xiàn),從遙遠的東方運送香料到歐洲的貿(mào)易線路被稱為香料之路,香料作為當時較為貴重的商品之一,其價值幾乎與黃金相當,英語中Spice這個詞源于拉丁語Species,常用來代指貴重但量小的物品。
香料貿(mào)易的歷史,從產(chǎn)生伊始就有著重要的地位,在古代,香料可用于各種儀式、咒語、凈化、防腐,此外還可以用于烹飪、調(diào)味。黑胡椒貿(mào)易在羅馬時代達到頂峰,在留存的古代拉丁烹飪書中,胡椒在全部468中配方中出現(xiàn)了349次,西羅馬帝國崩潰后,胡椒貿(mào)易仍得以存留,并在復蘇后不斷延續(xù)著遠古以來的奢華和文明。
除了黑胡椒外,當時較為受歡迎的還包括肉桂、肉豆蔻、丁香等。真正的肉桂僅產(chǎn)于斯里蘭卡,而近似的桂皮則產(chǎn)于中國和緬甸,不僅可用于調(diào)味,還可以用于化妝、香氛等,胡椒產(chǎn)自印度,在其他地方也有一些抵擋的替代品,廣泛應用于烹飪。
正如其他古代和中世紀的貿(mào)易一樣,香料貿(mào)易對沿線居民點的形成有著深遠的影響,無論是陸路還是近岸海路,運輸都是白天進行,每晚都需要休整,于是沿路形成了許多補給站,其中很多漸漸發(fā)展為市鎮(zhèn)。
大航海時代之后,從美洲進口到歐洲的絲綢和黃金給了歐洲更多的財富去購買東方的奢侈品,而達伽馬等先驅(qū)者開拓的海上航線遠比陸路更有效率,在這兩個因素的影響下,香料的貿(mào)易量很快就超過了羅馬時代。
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